FORTRANは1956年にIBM社が開発した科学技術計算向けの言語です。
高水準言語としては最も歴史があります。
それではどのようなプログラミング言語なのでしょうか？
FORTRANとはFormula translaterの略のことで、世界初のプログラミング言語です。
Fortranが開発される以前は、
低水準言語（機械語）でコンピューターに対して命令を行なっていました。
FORTRANが誕生することで機械語やアセンブリ言語を知らない人でもプログラミング出来るようになったので、
FORTRANはプログラミングに大きく貢献しました。
Fortranの開発でプログラムの使い回しが可能となって、
プログラムの生産性が飛躍的に向上しました。
FORTRANは世界最古のプログラム言語ですが、数値計算には強いプログラム言語です。
FORTRANの長所の一つはシンプルさです。
もともとFORTRANは数式を表現するために開発されたので、
複雑な入出力の機能やハードウェアのやりとりなどは考慮されていません。
そのため、FORTRANは上記のような目的で作られたので、
科学技術計算のために作られたFORTRANプログラムが膨大な財産として残っています。
一方、FORTRANの短所は、単純であるがゆえに、
マウスを使ったりするような高度なインターフェースのための考慮はありません。
低水準言語とは機械向き言語のことで、
ある特定のコンピュータの構造や仕組みに強く依存しているプログラム言語です。
そのため低水準言語を理解するには、
対象とするコンピュータのハードウェアの知識が必要とされます。
一方で高水準言語といわれるのは、ハードウェアの特性を意識することなく、
人間が使う言語に近い形式でプログラミングできるプログラム言語のことをいいます。